Conservanții alimentari sunt prezenți în majoritatea alimentelor procesate moderne. Un studiu de amploare publicat recent în BMJ (The British Medical Journal) ridică însă întrebări importante despre siguranța consumului pe termen lung al anumitor aditivi și legătura acestora cu riscul de cancer.
Ce au făcut cercetătorii?
Cercetătorii au analizat datele a 105.260 de adulți din cohorta franceză NutriNet-Santé, urmăriți timp de aproximativ 7,6 ani, pentru a evalua asocierea dintre consumul de conservanți alimentari și incidența cancerului.
Aportul de conservanți a fost estimat prin:
- jurnale alimentare repetate (24h recall),
- identificarea exactă a produselor și brandurilor,
- baze de date nutriționale și analize de laborator.
Au fost evaluate cazuri de:
- cancer total (toate localizările),
- cancer de sân,
- cancer de prostată,
- cancer colorectal.
Rezultate cheie ale studiului
Analiza a evidențiat:
- peste 4.200 de cazuri noi de cancer pe durata urmăririi;
- asocieri semnificative între aportul crescut al unor conservanți și riscul de cancer.
Conservanți frecvent folosiți in alimentație au fost asociați cu un risc oncologic crescut:
- Sorbați (ex. sorbat de potasiu – E202)
- Sulfiți (ex. metabisulfit de potasiu – E224)
- Nitriți și nitrați (ex. nitrit de sodiu – E250, nitrat de potasiu – E252)
- Acetați (ex. acid acetic – E260)
- Eritorbați (ex. eritorbat de sodiu – E316)
Asocierile au fost mai evidente pentru:
- Orice tip de cancer
- cancer de sân
- cancer de prostată
Nu toți aditivii alimentari au fost asociați cu risc crescut, iar pentru mai mulți conservanți nu s-a observat nicio legătură semnificativă cu cancerul.
Ce înseamnă asta pentru sănătate?
Studiul sugerează că expunerea cronică, pe termen lung, la anumiți conservanți utilizați frecvent în alimente ultraprocesate poate contribui la creșterea riscului oncologic.
Este important de subliniat:
- studiul este observațional (nu demonstrează cauzalitate);
- rezultatele rămân semnificative după ajustarea pentru:
- fumat,
- obezitate,
- alcool,
- activitate fizică,
- consum de alimente ultraprocesate.
Concluzie
Datele acestui studiu susțin ideea că siguranța alimentară nu depinde doar de calorii sau macronutrienți, ci și de compoziția chimică a alimentelor procesate.
Dacă aceste rezultate vor fi confirmate, ele pot justifica reevaluarea reglementărilor privind utilizarea anumitor conservanți în industria alimentară.
Mesaj-cheie pentru pacienți
Cu cât dieta este mai procesată, cu atât crește expunerea la conservanți cu potențial impact asupra sănătății pe termen lung.
Sfat practic al medicului
Pentru reducerea expunerii la conservanți alimentari:
- preferați alimente proaspete sau minim procesate;
- limitați consumul de:
- mezeluri,
- produse de panificație ambalate,
- băuturi alcoolice și răcoritoare industriale;
- citiți etichetele și evitați produsele cu liste lungi de E-uri;
- adoptați o alimentație bazată pe ingrediente simple, gătite acasă.
Surse
- Intake of food additive preservatives and incidence of cancer: results from the NutriNet-Santé prospective cohort, BMJ 2026;392:e084917.